(Artikkelin kuva: Jussi Eskola)
Otteluun lähdettiin todella kutkuttavista asetelmista, sillä kotijoukkue SJK:lla oli vielä voittamalla mahdollisuus hilata itsensä mestaruustaisteluun ja viime aikoina liekehtinyt Kipinä voisi voitolla elätellä toiveita jopa runkosarjan kuuden parhaan joukkueen kesken pelattavaan mestaruussarjaan pääsystä.
Gnistan aloitti ottelun todella lupaavasti, sillä jo alkusekunneilla Roman Eremenkon syötöstä Joakim Latonen murtautui rangaistusalueelle, mutta tilanne kuivui lopulta kasaan tuloksettomana.
SJK:n Rasmus Karjalainen väläytteli vaarallisuuttaan jo vajaan seitsemän minuutin jälkeen, mutta AJ Marcucci torjui terävän kaukolaukauksen varsin helpon näköisesti.
Gnistan sai heti hyvän otteen pelistä, kun vahva korkea prässi tuotti hankaluuksia mustapaitojen pelinrakentelulle. Gnistan vyörytti hyökkäyksiään isäntien maalia kohti kapellimestari Roman Eremenkon johdolla. Eremenko kokeili itse muutamaan otteeseen laukaustaan, mutta lopulta avausmaalin iski Kipinän toinen pelillinen johtohahmo Tim Väyrynen ottelun vanhennuttua 16 minuuttia. Hienon pitkän hyökkäyksen päätteeksi Vertti Hänninen sai pallon rangaistusalueella, pelasi oikean jalkansa vapaaksi ja antoi todella oivaltavan matalan keskityksen, jonka Väyrynen puski tarkasti läheltä alakulmaan ohi voimattoman Roope Paunion.
Maalin jälkeen ottelun kuva muuttui, kun takaiskumaalin sisuunnuttama SJK löysi peliinsä uuden vaihteen. Mustapaidat painoivat seuraavat minuutit vahvasti päälle, mutta Gnistan taisteli sitkeästi vastaan. Ottelun 24. minuutilla tarvittiin jo Marcuccin loistava jalkatorjunta estämään Rasmus Karjalaista iskemästä tasoitusosumaa taitavasti juonitun tilanteen päätteeksi.
Seuraavat minuutit SJK haki voimakkaasti tasoitusta ja Karjalainen sekä Tuomas Kaukua pääsivät yrittämään maalin tekoa, mutta maalipuut sekä Marcuccin huippuotteet pitivät Kipinän johtoasemassa.
Kesken SJK:n vahvan painostuksen karkasi Gnistan keskialueen riiston jälkeen lupaavan näköiseen vastaiskuun, mutta Saku Heiskasen matala laukaus oli lopulta helppo torjuttava Roope Pauniolle.
Puoliajan viimeinen kymppi mentiin pääasiassa SJK:n hallitessa palloa Gnistanin vetäytyessä puolustusasemiin. Kipinä kuitenkin väläytteli vaarallisuuttaan juuri varsinaisen peliajan täytyttyä, kun Eremenkon vahvan prässipelin jälkeen Joakim Latonen pääsi kokeilemaan laukaustaan aivan rangaistusalueen tuntumasta, mutta pallo painui hiuksenhienosti ohi maalin.
Tauon viettoon siirryttiin Gnistanin 0-1 johtoasemassa.
Toinen puoliaika alkoi yhtä vauhdikkaasti kuin edeltäjänsä. Gnistanilla oli loistava mahdollisuus johdon kasvattamiseen jo alta kahden minuutin Joakim Latosen karattua puolittaiseen läpiajoon ja ohitettua vastaan tulleen Paunionkin, mutta SJK-kapteeni Ville Tikkasen blokki pelasti SJK:n takaiskulta eikä Tim Väyrynenkään paluupallosta maalin teossa onnistunut.
SJK oli alusta alkaen joukkueista hallitsevampi, mutta Gnistan oli vastaiskuissaan todella vaarallinen. Vain muutama minuutti edellisen tilanteen jälkeen Roman Eremenko pääsi laukomaan hyvästä paikasta, mutta pallo painui yli maalin.
Peli eteni SJK:n painostuksessa isäntien pyörittäessä vaarallisesti palloa Kipinän maalin tuntumassa, mutta puoliajan ensimmäisen kaksikymppisen aikana Gnistan loi joukkueista vaarallisimmat maalipaikat. Sähäkästi rangaistusalueelle murtautuneen Heiskasen esityöstä pääsi Väyrynen jälleen maalipaikkaan, mutta matala laukaus oli helppo torjuttava hyvin sijoittuneelle Pauniolle.
Vain muutamaa minuuttia myöhemmin isäntien puolustuspään virheen seurauksena pääsi ensin Väyrynen virittämään matalan laukauksen boxin rajalta ja Paunion torjunnan paluupallosta pääsi vielä Latonen kokeilemaan, mutta tällä kertaa Paunion loistava jalkatorjunta pelasti SJK:n takaiskulta. Tilannetta seuranneesta vapaapotkusta pääsi juuri kentälle juossut Jonas Enkerud puskemaan läheltä, mutta SJK:n puolustaja siivosi tilanteen maaliviivan tuntumasta.
SJK joutui vaihtamaan ottelun tuoksinassa jalkaansa loukanneen Paunion 75. minuutin kohdalla kakkosmaalivahti Hemmo Riihimäkeen.
Tiukan paikan edessä ollut SJK satsasi viimeisen vartin kaiken hyökkäyspeliin, mutta isäntien pelistä vaikutti olevan paras puhti jo poissa ja samaan aikaan Gnistan varjeli fiksusti ohuen ohutta johtoasemaansa.
SJK vyörytti hyökkäyksiään, mutta lopussa parhaat maalipaikat olivat kuitenkin keltapaidoilla. Kentälle vaihdettu Benjamin Tatar pääsi tuoreilla jaloilla kahteen otteeseen karkuun todella korkealla pelanneelta puolustuslinjalta, mutta toisella puoliajalla Kipinällä ei maalinteko onnistunut useista loistopaikoista huolimatta.
Peräti yhdeksän minuutin lisäajan jälkeen tuomari vihelsi ottelun päättyneeksi ja Gnistan pääsee pitkälle kotimatkalle viidennen peräkkäisen täyden pistepotin siivittämänä.
Gnistanin päävalmentaja Jussi Leppälahti summasi ottelun seuraavasti.
-Tosi tasainen peli joka onnistuttiin voittamaan, siinäpä se. Meillä oli paikkoja tehdä toisella jaksolla maaleja, vastustaja oli hieman epäonninen ensimmäisellä jaksolla. Yritetään nyt palautua ja sitten keskitytään seuraavaan.
