IF Gnistanin naisten edustusjoukkue kirjoitti kaunista seurahistoriaa sijoittumalla heti ensimmäisellä pääsarjatason kaudellaan kuuden parhaan joukkoon. Tämä tarkoittaa 10 kovaa ottelua sarjan parhaita joukkueita vastaan. Runkosarjassa sarjan kärkijoukkueita vastaan käydyistä kohtaamisista ei Kipinälle paljon kerrottavaa jäänyt – 10 ottelua toivat ainoastaan yhden sarjapisteen. Suoritustaso oli kuitenkin nousujohteista, sillä runkosarjan lopulla Gnistan taisteli pisteistä tasapäisesti, jopa niitä sarjan kaikista kovimpia vastaan. Piste tai jopa kolmekin oli lähellä moneen otteeseen, mutta haaveet kariutuivat viime hetkien takaiskumaaleihin. Runkosarjan päättäneessä ottelussa Gnistan kärsi 0-1 kotitappion KuPS:a vastaan. Tasaisessa kamppailussa Kipinällä oli omatkin mahdollisuutensa maalin tekoon, mutta kuopiolaiset olivat tällä kertaa etevämpiä.
Mestaruussarjassa Gnistanille on tarjolla lähinnä kiusaajan rooli, sillä piste-ero sarjan viidentenä olevaan Ilvekseenkin on päässyt venähtämään yhdeksään pisteeseen. Kipinä voi kuitenkin lähteä sarjaan täysin vailla paineita mittelemään voimiaan korkeimmista sijoituksista kilpailevia vastustajiaan vastaan. Jokainen saavutettu piste on iso asia ja tuo rutkasti itseluottamusta tulevaan. Nähdäänhän Gnistan Briotech Kansallisessa Liigassa myös kaudella 2027. Mestaruussarjassa kuusi joukkuetta pelaavat kahdesti toisiaan vastaan ja mestari on selvillä viimeistään lauantaina 24.10. pelatun sarjakierroksen jälkeen.
Keskiviikkona vastaan asettuva HJK on karannut sarjataulukon kärjessä jo 11 pisteen päähän lähimmistä uhkaajistaan. Viimeisin Klubin kärsimä tappio on toukokuun alussa, jonka jälkeen joukkue on jyrännyt voitosta voittoon. Ratkaisijoita löytyy niin laajalta rintamalta, että HJK:sta on vaikea nostaa esiin yksilöitä ylitse muiden. Joukkueen tehokkain pelaaja on ollut vuonna 2006 syntynyt hyökkääjä Kerttu Sarelius, joka on iskenyt kahdeksan osumaa. Vankan puolustuksen takana loistaa viimeisenä lukkona maalivahti Annika Laihanen, joka on pitänyt maalinsa puhtaana neljässä ottelussa peräkkäin.
Runkosarjassa HJK oli Gnistanille voittamaton vastustaja. Toukokuussa HJK oli tyly emäntä kotikentällään takoen 5-0 voittolukemat, mutta runkosarjan lopussa Oulunkylässä Gnistan onnistui laittamaan jo kunnolla kapuloita rattaisiin. Loppuun asti tiukasti taistellut Gnistan joutui taipumaan vasta ottelun lisäajalla Reetta Suomelan lauottua pallon maaliin.
Päävalmentaja Nikos Kalaitzis uskoo joukkueensa olevan valmis tuleviin haasteisiin.
– Meillä oli pari viikkoa aikaa levätä ja valmistautua mestaruussarjan otteluihin. Olemme harjoitelleet hyvin ja odotamme innolla, että pääsemme aloittamaan pelit paikallisottelulla. Edellinen kohtaamisemme HJK:ta vastaan Oulunkylässä oli melko tasainen, ja onnistuimme haastamaan vastustajan hyvin. Huomiseen otteluun lähdemme tavoitteenamme kehittää edelleen pelaamistamme sekä pallollisena että pallottomana; pallollisessa vaiheessa keskitymme erityisesti siihen, miten luomme enemmän uhkaa ja maalipaikkoja. Pallottomana taas siihen, miten pysymme tiiviinä ja puolustamme omaa rangaistusaluettamme.
Onnistuimme haastamaan kärkijoukkueet hyvin runkosarjan loppupuolella, joten tiedämme pystyvämme haastamaan heidät. Nyt meidän on kuitenkin oltava tehokkaita ja opittava kääntämään tasaiset ottelut voitoiksi menestyäksemme Mestaruussarjassa.
Runkosarjassa Gnistanin naisten edustusjoukkueen otteluissa kävi ottelusta toiseen hyvin yleisöä. Gnistan pelaa viihdyttävää jalkapalloa, josta ei taistelua puutu. Kansoitetaan Markku.fi Areenan lehterit sankoin joukoin myös Mestaruussarjassa ja annetaan naisille heidän ansaitsemansa äänekäs tuki! Voit ostaa lippusi keskiviikon paikalliskamppailuun ennakkoon täältä.
