IF Gnistan hoiti ennakko-odotusten mukaisesti paikkansa Suomen Cupin seuraavalle kierrokselle kaatamalla FC POHU/CJ Unitedin vieraskentällä lukemin 0–2. Ottelu tarjosi kuitenkin juuri sellaisen haasteen, jota ennakossa povattiin. Kotijoukkue pelasi vahvan ottelun ja pystyi pitämään lukemat maltillisina.
IF Gnistanilla oli kokoonpanossa mukana peräti 5 B-junioreiden pelaajaa: Okko Kapiainen, Jasu Hakala, Matias Iivonen, Timi Hämäläinen ja Verneri Savolainen. Lisäksi edustusjoukkueen mukaan aiemmin tällä kaudella nousseet Samuel Heikari, Miguel Yinkfu Chuye ja Jeff Selenge saivat suurta vastuuta.
Marraskuussa 2025 Veikkausliigassa kolmen ottelun pelikiellon saanut Alex Craninx nähtiin myös pitkästä aikaa IF Gnistanin maalinsuulla. Torjunnat ottelussa jäivät odotetusti vähäisiksi, yhtä päin suuntautunutta vetoa lukuunottamatta.
Ensimmäinen puoliaika meni pitkälti IF Gnistanin painostuksessa, kun kotijoukkue puolusti syvältä ja yritti pitkillä palloilla hyökätä vastaan aina, kun siihen aukesi mahdollisuus. Pelitempo oli ensimmäisellä jaksolla hidas, ja vierasjoukkueen alun vauhti katosi, mitä pidemmälle ekaa jaksoa mentiin.
Ensimmäisen jakson vaarallisin tilanne nähtiin, kun Joakim Latonen pääsi ohjaamaan Benjamin Dahlströmin matalan keskityksen, mutta FC POHU:n maalivahti Tommi Lahti venyi loistotorjuntaan ja pallo vietiin kulmalipulle.
IF Gnistan suoritti ensimmäisen pelaajavaihtonsa 36 minuutilla, kun Joakim Latonen jätti kentän ja tilalle tuli Jeff Selenge.
Maaleja ei ensimmäisellä jaksolla nähty ja puoliajalle lähdettiin 0-0 lukemissa.
Toiseen jaksoon lähdettäessä Gnistan suoritti kaksi vaihtoa, kun Benjamin Dahlström ja Marcelo Costa tulivat penkin puolelle ja tilalle tulivat Elmeri Lappalainen ja Jasu Hakala.
IF Gnistan sai nostettua pelitempoa toiselle jaksolle ja tilaa alkoi löytymään maalintekosektoreilta.
Vierasjoukkue jatkoi painostamista, mutta kotijoukkue puolusti vahvasti ja piti maalinsa pitkälle ottelua puhtaana.
Ottelun ensimmäinen maali nähtiin vasta 66 minuutilla, kun B-junioreista edustuksen mukaan nostettu Okko Kapiainen sai korkean syötön boksin sisälle, kuoletti pallon taitavasti ja sijoitti pallon tolpan kautta oikeaan alanurkkaan.
Ottelun toinen ja viimeiseksi jäänyt maali nähtiin, kun ottelua oli pelattu 82 minuuttia. Elmeri Lappalainen sai rebound-pallon Okko Kapiaisen esityöstä, ja sijoitti pallon varmasti maaliin.
Enempää ei maaleja nähty, ottelun lopputulos 0-2.
IF Gnistanin päävalmentaja Jussi Leppälahti kommentoi ottelua:
– Hienoa että saatiin jatkopaikka, se on aina cupissa se ainoa merkitsevä asia. Olen iloinen myös monien nuorten asenteesta ja esiintymisestä! POHU:lle tietysti paljon kunniaa heidän taistelusta ja pelaamisesta, he tekivät pelistä tosi vaikean meille.
