IF Gnistanin kuuden hengen delegaatio vieraili Dublinissa 21.–25. syyskuuta. Matkalle osallistuivat yhteisöpäällikkö Juha Pakarinen, tapahtumapäällikkö Patrick Cousins, markkinointi- ja viestintävastaava Frans Enala, valmennuspäällikkö Emil Vaara, harrastevalmennuspäällikkö Kaius Krabbe sekä toimitusjohtaja Ilkka Vanala.
Matkan tavoitteena oli tutustua siihen, miten perinteikkäät irlantilaisseurat edistävät yhteisöllisyyttä, yhdenvertaisuutta, osallisuutta ja ympäristövastuuta osana päivittäistä toimintaansa. Samalla tarkoituksena oli tarkastella Gnistanin omaa toimintaa kansainvälisten esimerkkien kautta ja löytää uusia keinoja seuran strategisten tavoitteiden toteuttamiseen.
Yhteisöllisyys näkyy Bohemian FC:n kaikessa toiminnassa
Yksi matkan merkittävimmistä kokemuksista oli vierailu vuonna 1890 perustetun Bohemian FC:n kotistadionilla Dalymount Parkilla. Jäsenomisteinen dublinilaisseura tunnetaan vahvasta paikallisidentiteetistään sekä aktiivisesta yhteisö- ja vastuullisuustyöstään.
Vierailun aikana Gnistanin edustajat tapasivat muun muassa seuran toimitusjohtajan, markkinointijohdon sekä yhteisö- ja ilmastotyöstä vastaavia henkilöitä. Keskusteluissa perehdyttiin siihen, miten seura yhdistää jalkapallon, paikallisen kulttuurin, sosiaalisen vastuun ja ympäristötyön.
Erityisen vaikutuksen teki tapa, jolla Bohemian FC on rakentanut yhteisötyöstä keskeisen osan koko seuran identiteettiä. Toiminta ei rajoitu pelaajiin, jäseniin tai kannattajiin, vaan seura pyrkii tavoittamaan laajasti myös muita paikallisia asukkaita ja yhteisöjä.
Bohemiansin esimerkki osoitti, kuinka yhteisöllisyys ja vastuullisuus voivat näkyä yksittäisten hankkeiden lisäksi seuran päätöksenteossa, kumppanuuksissa, viestinnässä ja ottelutapahtumissa.
Konkreettisia ideoita yhteisötyön kehittämiseen
Vierailulta saatiin useita käytännön ideoita, joita voidaan soveltaa myös Oulunkylässä.
Yksi kiinnostavimmista esimerkeistä oli Bohemian FC:n Non-Corporate Box -konsepti, jossa ottelutapahtuman vieraanvaraisuutta hyödynnetään yhteisöllisiin tarkoituksiin. Ajatuksena on tarjota otteluelämyksiä myös sellaisille ihmisille ja ryhmille, joilla ei tavallisesti olisi mahdollisuutta vastaaviin kokemuksiin.
Gnistanissa on tarkoitus soveltaa konseptia omaan toimintaympäristöön sopivalla tavalla.
Matkalla tutustuttiin myös kävelyjalkapalloon ja muihin matalan kynnyksen liikuntamuotoihin. Erityisesti Shelbourne FC:n toiminnassa nousivat esiin kouluyhteistyö, kävelyjalkapallo sekä liikunnan ja sosiaalisen osallisuuden yhdistäminen.
Gnistan järjestää jo nykyisin monipuolista harraste- ja yhteisötoimintaa, kuten kävelyfutista ja muita matalan kynnyksen jalkapallomahdollisuuksia. Irlannista saadut kokemukset tarjosivat uusia näkökulmia näiden toimintamuotojen kehittämiseen ja siihen, miten seura voi tavoittaa entistä laajemmin eri-ikäisiä ja erilaisista taustoista tulevia osallistujia.
Bohemiansin ilmastotyö teki vaikutuksen
Yksi matkan tärkeimmistä uusista opeista liittyi ympäristövastuuseen. Bohemian FC on rakentanut ilmastotyöstään pitkäjänteisen kokonaisuuden, jossa yhdistyvät ympäristötavoitteet, paikallisyhteisön osallistaminen ja yhteistyö eri toimijoiden kanssa.
Seura hyödyntää asemaansa paikallisyhteisössä lisätäkseen ympäristötietoisuutta ja edistääkseen konkreettisia ilmastotekoja. Ilmastotyö näkyy myös seuran kumppanuuksissa, ottelutapahtumissa ja viestinnässä.
Gnistanin edustajat keskustelivat Bohemiansin kanssa myös mahdollisuudesta osallistua kansainväliseen Clean Air Champions League -hankkeeseen, jonka kautta jalkapalloseurat voivat edistää ilmanlaatuun ja ympäristövastuuseen liittyvää työtä.
Mahdollinen osallistuminen tarjoaisi Gnistanille uusia kansainvälisiä yhteistyömahdollisuuksia ja konkreettisia välineitä oman ympäristötyön kehittämiseen.
Paikallinen historia ja kulttuuri osana seuran brändiä
Yhteisö- ja vastuullisuustyön lisäksi matka tarjosi uusia näkökulmia markkinointiin ja viestintään.
Bohemian FC on onnistunut yhdistämään paikallisen identiteetin, Dublinin historian, musiikin ja kulttuurin osaksi seuran brändiä. Erityisen näkyvä esimerkki tästä ovat seuran pelipaidat, joiden suunnittelussa hyödynnetään jalkapallon ulkopuolisia kulttuurisia ilmiöitä ja tarinoita.
Seuran markkinoinnissa yhteisöllisyys ja vastuullisuus eivät näyttäydy irrallisina viestinnällisinä teemoina, vaan ne ovat luonteva osa sitä, mitä seura edustaa.
Gnistanille tämä tarjosi arvokkaita ajatuksia siitä, miten Oulunkylän historiaa, paikallista kulttuuria ja seuran omaa identiteettiä voidaan tuoda entistä vahvemmin esiin markkinoinnissa, kumppanuuksissa ja ottelutapahtumissa.
Kansainvälistä yhteistyötä myös tulevaisuudessa
Opintomatka vahvisti Gnistanin käsitystä siitä, että seura on yhteisö- ja vastuullisuustyössään oikealla tiellä. Vastuullisuus on yksi Gnistanin neljästä arvosta, ja seuran tavoitteena on rakentaa vahvaa, yhdenvertaista ja vastuullista seurakulttuuria.
Irlannin-vierailun tarkoituksena ei ollut etsiä kokonaan uutta toimintamallia, vaan saada kansainvälisiä vertailukohtia ja käytännön esimerkkejä jo valitun suunnan kehittämiseen.
Matkan tärkeimpiin tuloksiin kuuluvat uudet ideat yhteisötoiminnan ja ympäristövastuun kehittämiseen sekä kansainväliset kontaktit, joiden pohjalta yhteistyötä voidaan jatkaa myös tulevaisuudessa.
Bohemian FC:n kanssa on jo keskusteltu Clean Air Champions League -hankkeesta, ja lisäksi tarkoituksena on jatkaa keskusteluja mahdollisesta yhteisestä yhteisötyön kehittämishankkeesta.
Erasmus+ -opintomatka osoitti, kuinka paljon eurooppalaiset jalkapalloseurat voivat oppia toisiltaan. Vaikka seurat toimivat erilaisissa ympäristöissä, niitä yhdistää tavoite olla merkityksellinen osa omaa paikallisyhteisöään.
IF Gnistan haluaa kiittää Bohemian FC:a ja Shelbourne FC:a vierailumahdollisuudesta ja kokemusten jakamisesta.
Opintomatka toteutettiin Euroopan unionin Erasmus+ Sport -ohjelman tuella.
