Läpi kauden Naisten Kakkosessa dominoinut Gnistan on näyttänyt löytävän vielä uuden vaihteen loppukaudesta. Se on voittanut viimeiset neljä otteluaan huimalla maalierolla 22-1 ja viimeisimpänä voimannäytteenä toimii murskaava 5-0 voitto lohkokakkonen Valtista viime viikon lauantaina. Tuttuun tyyliin koko joukkueen voi kollektiivina nostaa onnistujaksi, mutta etenkin Petra Tarkiainen on loistoiskussa, ja on paukuttanut viimeiseen kolmeen otteluun huimat seitsemän maalia. Myös Ella Aakko sekä Mona Talka ovat olleet hyvässä maalivireessä eikä sovi unohtaa Nora Lehtoa, joka viime ottelussa Valttia vastaan jäi ilman maaleja, mutta on ollut jatkuvasti vaarallinen hyökkäyspäässä ja laittanut palloa kiitettävällä tahdilla verkkoon.
Yksi päästetty maali viimeisessä neljässä ottelussa toisaalta kielii myös loistavasta puolustuksesta, ja erikoistilannemaalit sen sijaan etenkin valmennuksen erinomaisuudesta. Joukkue on siis ollut sanalla sanoen fantastisessa vedossa syyskaudella ja on ansaitusti menossa Ykkösen karsintapeleihin.
FC Hertta on sen sijaan ollut Gnistanin vastakohta viime aikoina. Joensuulaiset laahustavat neljän ottelun tappioputkessa ja vaikka joukkue aloitti kauden pirteästi, niin meno on päässyt hyytymään. Tappioputken seurauksena joukkue on luisunut A-lohkon viimeiselle sijalle. Siitä huolimatta Hertalla on vielä rutkasti panosta loppukauden otteluihin, sillä VJS ja PPJ ovat vain kuuden pisteen päässä. Putoamispeikko on siis karkotettavissa, mutta voittoja pitää alkaa napsimaan nopealla tahdilla.
Tässä mielessä ylivoimainen lohkokärki Gnistan ei siis ole ideaali vastustaja, mutta Hertta on pystynyt tällä kaudella haastamaan sarjan kärkijoukkueita, kuten Valttia hyvin kunnioitettavasti.
Gnistanin ja Hertan ensikohtaaminen tällä kaudella nähtiin kesäkuun alussa Mustapekka Areenalla, jolloin Gnistan oli vahvempi lukemin 5-0. Ottelu oli jo 3-0 ensimmäisen 13 peliminuutin jälkeen joten on turvallista sanoa, että Hertan psyykeen vuoksi on tärkeää pitää ainakin oma maali puhtaana lauantain koitoksen alkuminuuteilla. Etenkin Tarkiaisen kuriin saaminen olisi Hertalle oleellista, mutta tällä hetkellä A-lohkon maalikuningattaren vireelle on vaikea ennustaa loppua. Gnistan taas pyrkii välttämään kompastumisen altavastaajana lähtevään Herttaan. Kuten todettu, niin voiton Hertasta kairaamalla Gnistan juhlii lauantaina A-lohkon voittoa. Peli kuitenkin pitää pelata ensin, ja vielä ennen itse ottelua joukkue joutuu matkustamaan pitkän matkan Joensuuhun ja tämä lisää oman haasteensa otteluun.
Gnistanin päävalmentaja Nikos Kalaitzis kommentoi tulevaa ottelua odottavaisena, mutta varoo aliarvioimasta joensuulaisia.
-Meillä on lauantaina iso peli ja mahdollisuus varmistaa jo nyt lohkon ykköspaikka, joten olemme kaikki innoissamme ja odotamme sitä innolla.
-Se ei tule olemaan helppo peli, sillä vastustajat pelaavat selviytymisestään ja taistelevat lujasti voittaakseen pisteitä meiltä. Olemme täten valmiita peliin täydellä keskittymisellä, emmekä aliarvioi vastustajaamme.
