Kauniissa keskikesän illassa pelattu ottelu sai oulunkyläläisittäin mahtavan alun, kun Roope Pyyskänen laukoi vapaapotkun noin 18 metristä aivan oikeaan yläkulmaan.
Nopean avausmaalin jälkeen ottelu oli juuri niin tasaista taistelua kuin mitä kahden alemman kastin joukkueelta sopiikin odottaa. FC Lahti piti palloa enemmän, Gnistan pyrki puolustamaan tiiviisti ja iskemään vastaiskuilla.
FC Lahti iski tasoituksen heti ottelun ensimmäisestä kunnon maalipaikastaan ottelun vanhennuttua 21 minuuttia. Akseli Puukon matala keskitys pomppi rangaistusboxiin Colin Odutayolle ja vapaaksi unohdettu hyökkääjä laukoi pallon takakulmaan.
Maalistaan uutta puhtia saanut kotijoukkue hallitsi seuraavia minuutteja selvästi, mutta kesken hallintajakson iski Kipinä. Ensin nopean vastaiskun päätteeksi Jonas Enkerud laukoi kaukaa, mutta isäntien maalivahti Osku Maukonen torjui pallon kulmapotkuksi. Seuranneesta kulmapotkusta oma koira puraisi FC Lahtea, kun vielä viime kaudella lahtelaisjoukkueessa pelannut Teemu Penninkangas puski läheltä Gnistanin jälleen johtoon. Tämä noin puolen tunnin kohdalla syntynyt osuma oli ”Pennille” ensimmäinen keltapaidassa.
Gnistanin hyökkäyspelissä oli ensimmäisen puoliajan aikana tarvittavaa laatua. Joakim Latosella oli kaksikin mainiota paikkaa johdon lisäämiseen ja Juhani Ojala pääsi puskemaan läheltä, mutta Osku Maukonen pelasti isännät takaiskuitta.
Gnistanin Enkerudilla oli vielä hieno puskupaikka rangaistusalueella viitisen minuuttia ennen puoliaikaa, mutta lisämaalit jäivät tekemättä. Tauolle siirryttiin Gnistanin 1-2 johdossa.
FC Lahti sai pallon maaliin jo toisen puoliajan alkuminuuteilla, mutta Gnistanin onneksi Michael Lopezin maaliin puskema tilanne liputettiin paitsioksi.
Seuraavasta tilanteesta Gnistan ei enää selvinnyt säikähdyksellä. Maalivahti Mathias Nilsson epäonnistui Pablo Andraden keskityksen liimaamisessa ja lopulta Lopez tuikkasi pallon tyhjiin tasoittaen ottelun 51. peliminuutilla.
FC Lahti oli löytänyt tauolla hyökkäyspeliinsä lisää suoraviivaisuutta ja tehokkuutta, joten aukkoja Gnistanin puolustukseen alkoi syntyä. Muutaman läheltä piti-tilanteen jälkeen Luke Ivanovic murtautui oikealta rangaistusboxiin, harhautti Nilssonin ja sijoitti nahkakuulan tyhjiin keltapaitaisten puolustajien estelyistä huolimatta.
Gnistanilla oli mainio mahdollisuus tasoitukseen 65. minuutilla Roope Pyyskäsen päästessä kokeilemaan vapaapotkusta noin 20 metristä, mutta tällä kertaa Pyyskänen ei yrityksessään onnistunut.
Siinä missä Lahti oli löytänyt hyökkäyspeliinsä uuden vaihteen toiselle puoliajalle, oli Gnistan puolestaan parhaan terän hyökkäyspelistään kadottanut ja näyttikin pitkään siltä, että edes kentälle toisella puoliajalla kentälle juossut Roman Eremenko ei onnistunut tuomaan keltaisten hyökkäyspeliin uutta puhtia. Kunnes…
Viimeisen kympin aikana pelin painopiste oli vahvasti Gnistanin hyökkäyspäädyssä ja kovasta yrityksestä seurasi palkinto juuri täyden peliajan täyttyessä. Eremenkon loistava keskityspallo tavoitti Jonas Enkerudin pään ja pallo painui ohi vastaan tulleen Osku Maukosen.
Gnistan oli lähellä johtomaaliakin heti tasoitusosuman jälkeen, mutta tällä kertaa Maukonen torjui helposti Momodou Sarrin matalan laukauksen.
Yliajalla oli vauhtia kuin Monzassa molempien jahdatessa voittomaalia kiivaasti. Maalit jäivät kuitenkin näkemättä, joten vaiherikas ja viihdyttävä Yöttömän yön ottelu päättyi 3-3 tasatulokseen.
Gnistanin päävalmentaja Jussi Leppälahti oli tasapeliin pettynyt.
-P*skalta maistuu. Ekalla puoliajalla vedot oli 7-2 meille ja tokalla 8-4. Lahti painoi kevyellä 50% konversiolla pallot pussiin. Jos näitä meidän päästämiä maaleja päästää, kuten osiltaan se ensimmäinen ja täysin se toinen, niin ensi vuonna toimiston väellä ei ole töitä. Pelattiin kyllä kaikkinensa helkkarin hyvä peli, mutta näitä virheitä ei kestä. Lahdelle myös kunnia, pelasivat paljon paremman pelin kuin Oulunkylässä.
