Kaksi edellistä ottelua Gnistanin avauskokoonpanossa aloittanut 19-vuotias Gabriel Europaeus pelaa uransa ensimmäistä kauttaan Veikkausliigassa. Vielä viime kaudella Kakkosta pelannut nuorukainen kertoo liigapelien tuoneen uusia asioita mukaan.
– Ensimmäiset pelit liigassa ovat tuntuneet hyvältä, mutta seuraavaksi tavoitteena on myös saada itselleni ensimmäiset kolme pistettä tällä tasolla. On myös ollut mahtavaa päästä pelaamaan, kun alkuvuodesta jäi pelejä sivuun loukkaantumisen takia. Näissä kahdessa matsissa on huomannut sen, että tempo on kovempaa, kaikki pelit ovat hyvin tasaisia ja pienet asiat ratkaisevat tuloksen.
Tämän päivän vierasottelu Maarianhaminassa on Gnistanille kolmas viikon sisään. Europaeus kertoo otteluruuhkan tuovan oman vivahteensa koko viikkoon ja korostaa palautumisen merkitystä.
– Kun pelejä on kolme viikon sisään on hyvä palautuminen kaikista tärkeintä, jotta jokaisessa pelissä on tuore olo. Myös treeniviikko muokkautuu aikalailla täysin pelien mukaan. Treenejä on vähemmän ja kuormitus on pienempää, mutta taktista työtä on silti paljon, joka auttaa meitä valmistautumaan ja sopeutumaan seuraavaan peliin.
IFK Mariehamn majailee sarjataulukon alemmalla puolikkaalla Gnistanin tavoin ja oman mausteensa kamppailuun tuo joukkueiden kohtaaminen viime kauden liigakarsinnoissa. Europaeus odottaa Maarianhaminassa olevan edessä tasainen ottelu.
– IFK on aloittanut kauden hyvin ja pelistä tulee varmasti tasainen, mutta luotan siihen, että oikealla valmistumisella ja joukkueemme työmoraalilla pystymme hakemaan saarelta kaikki pisteet Ogeliin. IFK:n vahvuuksia ovat vastahyökkäykset sekä erikoistilanteet. Meidän täytyy olla koko ottelun ajan hyvin hereillä ja valmiina taistelemaan, jotta saamme pidettyä omissa nollat, nuorukainen päättää.
Päivän ottelu potkaistaan käyntiin klo 18.30. Mikäli et pääse paikan päälle, niin voit seurata kamppailua Ruutu+ -palvelun kautta.
