IF Gnistan sai lauantai-iltana vieraakseen paikallisvastustaja HPS:n Kansallisen Liigan Mestaruussarjassa. Ottelu alkoi vauhdikkaasti, ja tilanteita nähtiin molemmissa päissä heti ensimmäisten minuuttien aikana.
Avausjakson alkupuolella HPS sai hieman enemmän otetta pelistä ja loi painetta Gnistanin maalille useiden erikoistilanteiden kautta. 16. minuutilla Anna-Stina Simonen pääsi kulmapotkun jälkeen yrittämään volleysta, mutta laukaus suuntautui ohi.
Vierailijoiden painostus tuotti tulosta 23. minuutilla, kun Henni Rinkinen vei HPS:n 0–1-johtoon. Gnistan reagoi takaiskuun nopeasti ja pääsi heti hakemaan tasoitusta, mutta ilman tulosta.
Puolen tunnin kohdalla Kipinä alkoi saada paremmin otetta pelistä. 31. minuutilla Gnistan oli erittäin lähellä tasoitusta, kun kotijoukkueen yritys osui ylärimaan. Jatkotilanteesta syntyi vielä uusi maalipaikka, mutta HPS selvisi.
Gnistanin vahva jakso palkittiin 38. minuutilla. Abby Kraemer viimeisteli pallon verkkoon ja toi kotijoukkueen 1–1-tasatilanteeseen. Kipinä sai vielä ennen taukoa mahdollisuuksia siirtyä johtoon, mutta lisämaaleja ei nähty.
Tauolle siirryttiin lukemissa 1–1.
Toinen puoliaika jatkui tasaisena ja fyysisenä. Molemmat joukkueet hakivat johtomaalia, mutta pitkään kumpikaan ei onnistunut murtamaan vastustajan puolustusta. Gnistan pääsi 70. minuutilla painostamaan kahden peräkkäisen kulmapotkun kautta, mutta johtomaalia ei syntynyt.
Hetkeä myöhemmin HPS oli lähellä maalintekoa, kun vierailijoiden yritys osui tolppaan. 75. minuutilla HPS onnistui kuitenkin siirtymään johtoon. Oona Jääskeläinen viimeisteli tilanteeksi 1–2.
Viisi minuuttia myöhemmin vierailijat iskivät uudelleen. HPS:n kulmapotkun jälkeen Anna-Stina Simonen laukoi volleysta pallon verkkoon ja muutti lukemiksi 1–3.
Gnistan haki loppuhetkillä vielä kavennusta, mutta HPS piti johtonsa. 83. minuutilla Venla Koota sai keltaisen kortin ja lisäajalla myös HPS:n Milla Punsar sai varoituksen.
Head Coach Nikos Kalaitzisin kommentit ottelusta:
– Tiukka ottelu, kuten odotimme. Mielestäni loimme ensimmäisellä puoliajalla paljon vaarallisia maalipaikkoja emmekä antaneet vastustajan pelata omaa peliään. Toisella puoliajalla päästetyn toisen maalin jälkeen ottelu muuttui rikkonaisemmaksi ja olisi voinut kääntyä kummalle tahansa joukkueelle.
– Loimme paljon paikkoja ja meidän olisi pitänyt hyödyntää ne paremmin. Päästimme jälleen kolme maalia erikoistilanteista, vaikka olemme tehneet niiden eteen paljon töitä. Pelillisesti emme kuitenkaan voi juuri enempää ottelulta vaatia, Kalaitzis kommentoi.
Lisämaaleja ei nähty, joten HPS vei Pohjois-Helsingin paikalliskamppailun nimiinsä lukemin 1–3.
