IF Gnistan lähtee kauden päätösotteluun tavoitteenaan palata voittojen tielle ja päättää kautensa onnistumiseen kotiyleisön edessä. Sunnuntaina joukkueella on vielä mahdollisuus kasvattaa pistesaldoaan ja ottaa kauden ensimmäinen voittonsa VPS:stä.
Oulunkyläläisten edellinen ottelu pelattiin maanantaina Turussa FC Interin vieraana. Runsasmaalinen kamppailu päättyi lopulta kotijoukkueen 4–3-voittoon. Gnistanin maaleista vastasivat Ruxi, Gabriel Europaeus ja Rachide Gnanou. Europaeus onnistui maalinteossa komealla kaukolaukauksella, kun taas loukkaantumisesta palannut Gnanou viimeisteli lisäajalla Gnistanin kolmannen osuman. Tappio tarkoitti samalla sitä, ettei Gnistan enää yllä ensi kauden europeleihin oikeuttavalle neljännelle sijalle.
Inter-ottelussa Gnistan onnistui luomaan useita vaarallisia maalintekopaikkoja, mutta neljä päästettyä maalia osoittivat, että puolustuspelaamisessa jäi vielä parannettavaa. Sunnuntaina joukkue pyrkii yhdistämään tehokkaan hyökkäyspelaamisen tiiviimpään puolustukseen. Viime otteluissa Sergei Eremenko on esiintynyt vakuuttavasti kolmen topparin linjassa, ja hänen pallollinen osaamisensa on tuonut Gnistanille vaihtoehtoja myös hyökkäysten rakentamiseen.
Gnistan on kerännyt 31 ottelusta 43 pistettä ja on sarjataulukossa viidentenä. Sunnuntain vastustaja VPS löytyy kuudennelta sijalta 40 pisteellään. Joukkueiden välinen ero on siis kolme pistettä ennen kauden päätöskierrosta.
Vaasalaisten viime viikot ovat olleet vaikeita. VPS kärsi edellisessä ottelussaan kotikentällään 0–4-tappion HJK. Tätä ennen joukkue pelasi maalittoman tasapelin AC Oulun vieraana ja taipui FC Interille kotikentällään 0–1. Vaasalaiset eivät ole onnistuneet maalinteossa viidessä edellisessä ottelussaan, joten joukkue saapuu Oulunkylään katkaisemaan pitkää maalitonta jaksoaan.
VPS:n vaikeasta viimeaikaisesta vireestä huolimatta joukkue on osoittanut kauden aikana pystyvänsä haastamaan Veikkausliigan kärkijoukkueita. Gnistanin onkin onnistuttava puolustamaan huolellisesti ja hyödyntämään omat maalintekopaikkansa, jotta pisteet jäävät Oulunkylään.
Joukkueet ovat kohdanneet tällä kaudella kolmesti. Toukokuussa Vaasassa ja kesäkuussa Oulunkylässä päädyttiin molemmilla kerroilla 1–1-tasapeliin. Viimeisin kohtaaminen pelattiin lokakuussa Vaasassa, jolloin VPS vei pisteet 1–0-voitolla. Sunnuntaina Gnistan hakee kauden ensimmäistä voittoaan vaasalaisista.
Gnistanin päävalmentaja Jussi Leppälahti odottaa kauden viimeistä ottelua innolla.
– Todella latautuneilla fiiliksillä. Haluamme päättää kauden hyvään peliin ja tulokseen.
Leppälahti korostaa yhtenäisen pelaamisen ja erikoistilanteiden merkitystä VPS:ää vastaan.
– Meidän pitää pelata yhtenäisesti, lähellä toisiamme. Lisäksi meidän on oltava erikoistilanteissa vahvoja.
Gnistan joutuu kauden päätösotteluun ilman Roman Eremenkoa. Joukkueen muu kokoonpanotilanne tarkentuu vielä ottelupäivänä.
– Muutamia poissaoloja on, katsotaan pelipäivän aamuna tarkemmin.
Sunnuntain ottelu pelataan isänpäivänä, mikä tarjoaa hyvän mahdollisuuden viettää päivää jalkapallon parissa. Kauden viimeisessä kotiottelussa Oulunkylässä kokoonnutaan vielä kerran kannustamaan Kipinää ennen talvitaukoa.
Ota isä mukaan ja tule kannustamaan Kipinää kauden viimeiseen otteluun!
Liput otteluun: gnistan.tmtickets.fi
