HJK:n edustusjoukkueen kausi 2024 päättyi vasta joulukuussa päättyneeseen UEFA Konferenssiliigan lohkovaiheeseen, jonka jälkeen edustusjoukkue vetäytyi kolmen viikon lomalle. Tämän vuoksi Gnistania vastaan HJK:ta edusti käytännössä reservijoukkue HJK Klubi 04, joka nousi tulevaksi kaudeksi Suomen toisiksi korkeimmalle tasolle Ykkösliigaan. Hallitsevampi Gnistan vei lopulta voiton lukemin 0-1 ja kirjasi ensimmäisen virallisen kilpailullisen voittonsa HJK:sta.
Gnistan aloitti ottelun vahvasti ja loi jatkuvasti vaarallisia tilanteita HJK:n päätyyn. Ensimmäinen todellinen maalipaikka syntyi jo 15. minuutilla, kun Saku Heiskasen keskitys tavoitti maalin edustalta Yevgeni Bashkirovin, mutta tämä ei aivan onnistunut viimeistelyssä. Minuuttia myöhemmin Tim Väyrynen laukoi vaarallisesti, mutta tilanne torjuttiin kulmapotkuksi.
Gnistan jatkoi painostustaan ja 21. minuutilla Joakim Latonen pääsi kokeilemaan vapaapotkusta boksin reunalta, mutta laukaus pysähtyi HJK:n muuriin. 26. minuutilla Armend Kabashin antama kulmapotku oli lähellä yllättää HJK:n puolustuksen ja sen jälkitilanteesta Latonen pääsi vielä kokeilemaan maalintekoa, mutta kulma oli liian pieni ja pallo meni päätyrajasta yli.
Läpimurto tapahtui kuitenkin 40. minuutilla, kun Gnistanin puolustus purki HJK:n hyökkäyksen, ja pallo kimposi Joakim Latoselle. Latonen vapautti laidalla vahvasti esiintyneen Elmer Vauhkosen, joka tarjoili Tim Väyryselle erinomaisen syötön. Väyrynen viimeisteli tarkasti alakulmaan ja vei Gnistanin 0-1 johtoon.
Toisella puoliajalla Gnistan jatkoi aktiivista peliään ja oli lähellä tuplata johtonsa 54. minuutilla. Tim Väyrysen jättösyötöstä Elmeri Lappalainen pääsi laukomaan lähietäisyydeltä, mutta tilanne torjuttiin jälleen kulmapotkuksi.
60. minuutilla kentälle vaihdettiin Gnistanin omat kasvatit: 14-vuotiaat Kosmo Launiala ja Miguel Yinkfu Chuye. Vain viisi minuuttia myöhemmin kentälle tuli lisää G-kasvatteja, kun 15-vuotias Samuel Heikari korvasi Elmer Vauhkosen. Ottelu oli kolmikolle ensiesiintyminen miesten edustusjoukkueessa kilpailullisessa ottelussa.
Kosmo Launialan debyytti päättyi kuitenkin dramaattisesti, kun hän sai suoran punaisen kortin 68. minuutilla sattuneesta tilanteesta. Gnistan pelasi loppuottelun miehen vajaalla, ja HJK sai luotua painetta keltasinisten päätyyn. Gnistanin maalivahti Alex Craninx pelasi kuitenkin erinomaisesti ja piti maalinsa puhtaana loppuun asti.
Gnistanin päävalmentaja Jussi Leppälahti oli tyytyväinen joukkueensa esitykseen:
– Klassinen hallipeli, jossa oli etenkin alussa hyvä intensiteetti. Me pelasimme oikeastaan aika ok, mutta tietysti jotkut asiat olivat heikolla tolalla ja töitä tarvitsee tehdä. Tunnin kohdalla saatiin mielenkiintoinen käänne. Tosi hienoa taistelua kundeilta ja saatiin tosi kiva viikonloppufiilis tästä koko seurayhteisölle!
