Salonen aloittaa ensi kaudella jo kahdeksannen kautensa Gnistanin riveissä, ja hänen vastuullaan olleet erikoistilanteet ottivat päättyneellä kaudella merkittäviä kehitysaskelia. Gnistan nousikin yhdeksi Veikkausliigan vaarallisimmista erikoistilannejoukkueista, mikä kuvastaa Salosen työnjälkeä ja jatkuvuuden arvoa seuralle.
Apuvalmentaja Tuomas Rantanen, joka liittyi seuraan tammikuussa, on osoittautunut korvaamattomaksi osaksi valmennustiimiä. Rantanen pääsi myös kokeilemaan päävalmentajan vastuuta muutamissa otteluissa, kun Leppälahden ollessa pelikiellossa hän astui vastuurooliin onnistuneesti.
Maalivahtivalmentaja Marko Frantsi jatkaa niin ikään Oulunkylässä. Frantsin johdolla Gnistanin maalivahtiosasto on ollut vahva: Alex Craninx on kuulunut liigan eliittiin, ja myös Oskar Lyberopoulos on esiintynyt edukseen kauden aikana.
Huoltaja Vellu Nykänen saa jatkaa tehtävässään ansaitusti. Nykästä on kiitelty laajalti hänen huolellisuudestaan ja sitoutuneisuudestaan joukkueen arkeen. Myös suorituskykypäällikkö Ville Rapeli jatkaa tärkeässä roolissaan pelaajien fyysisen valmennuksen ja palautumisen kehittäjänä.
Päävalmentaja Jussi Leppälahti on tyytyväinen siihen, että seurassa päästään jatkamaan tutulla ja toimivalla taustaryhmällä:
– Tosi hyvä asia, että saadaan ensimmäistä kertaa kunnolla jatkuvuutta taustoissa. Näin voimme rakentaa toimivien asioiden päälle, eikä preseasonia tarvitse käyttää toimintatapojen etsimiseen.
Leppälahti korostaa myös tiimin hyvää yhteishenkeä ja kehityshalua:
– Meillä on ollut tosi toimiva dynamiikka valmennuksessa. Tärkeää on se, että nautimme yhteisistä työpäivistä, kun paiskimme hommia. Laitetaan ensi kaudella vieläkin ruuvia kireämmäksi – olen varma, että kehitymme ensi kaudellakin valmennusryhmänä.
