Gnistan osoitti jälleen perjantaina mahtavaa taisteluhenkeä sarjakärki Interiä vastaan, mutta käteen jäi lopulta karvaasti vain yksi piste. Gnistan karkasi 1. puoliajalla jo kahden maalin karkumatkalle Tim Väyrysen ja Juhani Ojalan maaleilla, mutta Inter väänsi pelin lopulta yliajalla tasoihin Loic Essomban survottua pallon maaliin. Harmittavasta lopusta huolimatta Gnistan voit ottaa perjantain ottelusta kosolti positiivisia asioita mukaan tiistain koitokseen. Päävalmentaja Jussi Leppälahti kiitteli joukkuettaan yhtenäisyydestä sekä armottomasta työmoraalista ja näki joukkueensa ansainneen ottelusta enemmän kuin lopulta saatiin. Yhdellä pisteellään Gnistan nousi pisteen lähemmäs sarjan kuudetta tilaa VPS:n hävittyä oman ottelunsa Oulussa.
KuPS:n kausi on ollut toistaiseksi kaksijakoinen. Keltamustat aloittivat kauden kahdeksalla peräkkäisellä tappiottomalla ottelulla, mutta sen jälkeen homma alkoi sakata pahemman kerran. KuPS pelasi viisi peräkkäistä ottelua voitoitta onnistumatta näissä kertaakaan maalin teossa. Perjantaina KuPS osoitti kuitenkin potentiaalinsa kaatamalla kärkivastustaja HJK:n kotonaan 3-0 lukemin vahvan esityksen päätteeksi. Voittokantaan palaaminen nosti kuopiolaiset sarjassa toiseksi tasapisteisiin Interin kanssa.
Hyvä sarjasijoitus ei ole sattumaa, sillä Jarkko Wissin johtamassa miehistössä riittää laatua jokaiselle pelipaikalle. Maalivahti Johannes Kreidl, keskuspuolustajat Ibrahim Cissé ja Samuli Miettinen sekä keskikentän keskustan johtajat Petteri Pennanen ja Jaakko Oksanen luovat rungon, jonka varaan KuPS:n on hyvä rakentaa. Kuopiolaisten riveissä on myös mielenkiintoisia nuoria pelaajia, kuten alle 21-vuotiaiden EM-kisakoneeseen mahtunut Doni Arifi sekä läpimurron partaalla oleva hyökkäävä keskikenttä Otto Ruoppi. HJK:n kaadossa kuopiolaisten ykkösnimeksi nousi kolme maalia tehnyt hyökkääjä Joslyn Luyeye-Lutumba, jonka kanssa myös Gnistan saa olla tarkkana huomenna.
Gnistan matkaa Kuopioon revanssi mielessään KuPS:n oltua niukasti vahvempi joukkueiden ensimmäisessä kohtaamisessa. Huhtikuussa Gabriel Europaeuksen ensimmäisen puoliajan osuma ei lopulta riittänyt edes pisteeseen vieraiden iskettyä kahdesti toisella puoliajalla.
Päävalmentaja Leppälahti osaa odottaa tiukkaa koitosta, mutta vakuuttaa joukkueensa olevan huomennakin valmis taistelemaan pisteistä.
– KuPS on suoraviivainen joukkue, ja heillä on laatua monella eri pelipaikalla. Ehdottomasti lähdemme haastamaan omilla aseillamme täysillä!
– Meidän pitää pystyä puolustamaan heidän suoraviivaiset etenemiset sekä erikoistilanteet, niin uskon olevamme lähellä voittoa.
Gnistanin terveystilanne otti perjantaina jälleen hiukan takapakkia Juhani Ojalan loukkaantumisen vuoksi. Ojala on näillä näkymin sivussa peleistä muutamien viikkojen ajan. Sen sijaan perjantain pelistä sivussa olleen Oludare Olufunwan pelaaminen ratkeaa vasta lähempänä ottelua.
