Tässä uudessa ja merkittävässä roolissa Okkonen tulee kehittämään Pohjois- ja Itä-Helsingin jalkapalloyhteisöä, johon kuuluu Gnistanin lisäksi myös lähiseuroja. Alueella toimii noin 10 000 pelaajaa ja satoja valmentajia, ja Samin rooli tuo merkittävää lisäarvoa tämän kasvavan yhteisön kehitykseen.
Stadista kotoisin oleva Sami Okkonen tuo mukanaan vahvan valmentajataustan sekä pelaajakokemusta mm. HIFK:sta ja PK-35:sta. Hän on viimeksi toiminut Käpylän Pallon miesten edustusjoukkueen päävalmentajana (2024), sitä ennen HIFK:ssa (2023) sekä JIPPOn edustusjoukkueen päävalmentajana (2022). Lisäksi Sami on ollut FC Vaajakoskella valmennuspäällikkönä ja miesten edustusjoukkueen päävalmentajana. Samin valmennuskoulutus on korkeatasoinen: hän on suorittanut UEFA A -tason sekä VAT-valmentajakoulutuksen vuonna 2022, ja hänellä on liikuntatieteiden kandidaatin tutkinto Jyväskylän yliopistosta.
Sami tulee uuteen pestiä intoa täynnä.
– Tulen täynnä tarmoa Oulunkylään. Tarjottu rooli vastasi hyvin odotuksiani ja on erittäin mielenkiintoista toimia aiempaa hieman erilaisen työnkuvan parissa. Pyrin tuomaan seuraan tekemisen meininkiä sekä toivottavasti myös omanlaistani perspektiiviä toimintaan. Tämä on myös itselleni oivallinen paikka oppia uutta ja siitä olen erityisen innoissani!
Seuran urheilutoimenjohtaja Jarkko Jokiranta korostaa roolin merkitystä.
– Meille todella tärkeä positio. Sami tulee hoitamaan valmentajakoulutusta sekä meidän seuran sisällä että yhteistyöseurojen kanssa. Tämä on meille merkittävä steppi eteenpäin. Sami on erinomainen vahvistus.
IF Gnistan toivottaa Samin lämpimästi tervetulleeksi osaksi seuraa!
