Haastajasarjan toiseksi sijoittunut Gnistan kohtaa tänään Veikkausliigan Eurolopputurnauksen ensimmäisessä ottelussaan Vaasan Palloseuran. Pelin henki on selvä, sillä matsin voittajan matka turnauksessa jatkuu, kun taas häviäjän kausi päättyy. Futistoimittajien nimeämään kauden tähdistökentälliseen valittu Gnistan-peluri Saku Heiskanen pitää Eurolopputurnauksen tuomaa kaudenhuipennusta hienona juttuna.
– Eurolopputurnaus on hieno mahdollisuus saavuttaa europaikka. Pelaajan näkökulmasta pitää pyrkiä menemään päivä ja peli kerrallaan eteenpäin. Ylimääräisen latauksen tuntee ja siitä pitää pystyä nauttimaan.
Gnistan ja VPS ovat kohdanneet kahdesti tämän kauden Veikkausliigassa, joten vaasalaisista on jäänyt selkeä muistikuva Heiskasen mieleen.
– VPS on hyvä ja suhteellisen suoraviivainen vastustaja. He ovat vahvoja molemmissa bokseissa heidän isokokoisten ja fyysisten pelaajien ansiosta.
Illan ottelusta on odotettavissa kaikin puolin tasainen vääntö, jonka todennäköisesti ratkaisevat pienet asiat, kuten tekeminen maalien edustoilla.
– Peli ratkeaa erikoistilanteisiin ja irtopalloihin molempien maalien lähellä. Niissä pitää olla vahvempi ja fiksumpi kuin VPS, jos haluamme jatkaa seuraavalle kierrokselle, Heiskanen päättää.
Gnistan taistelee paikasta Konferenssiliigan karsintoihin yhdessä VPS:n, Interin, Hakan ja SJK:n kanssa. Vaasan ottelun voittaja kohtaa Haka-Inter-ottelun voittajan sarjassa paremmin sijoittuneen kotikentällä. Tämän toisen osaottelun voittaja kohtaa SJK:n Eurolopputurnauksen finaalissa ja europeleihin suuntaava joukkue on selvillä viimeistään lauantaina 8.11. Otteluiden voittaja ratkaistaan kahdella ensimmäisellä kierroksella tarvittaessa jatko-ottelun ja rangaistuspotkukilpailun kautta. Finaalit ja paikka ensi kauden eurokentillä ratkaistaan yhteismaalein. Jos tilanne yhteismaaleissa on tasan toisen finaalin varsinaisen peliajan päättyessä, pelataan jatkoaika ja tarvittaessa ratkaistaan voittaja rangaistuspotkuilla.
Illan ottelu Vaasassa alkaa klo 18.00. Mikäli et pääse paikan päälle, niin voit seurata ottelun kulkua Ruutu+ -palvelun kautta.
