Ennen keskikesän juhlaa pelattu Yöttömän yön kierros ei tuonut lisäystä Gnistanin voittosarakkeeseen, sillä pisteet menivät FC Lahden kanssa jakoon todella vaiherikkaan ja maalirikkaan ottelun päätteeksi 3-3 lukemin. Gnistan johti ottelua ensimmäisen puoliajan jälkeen 1-2 Roope Pyyskäsen ja Teemu Penninkankaan osumilla, mutta hyökkäyspeliään terävöittäneet isännät olivat lähellä kääntää ottelun voitokseen toisella puoliajalla. Jonas Enkerudin tasoitusosuma aivan varsinaisen peliajan loppuhetkillä toi Kipinän pistepussiin arvokkaan tasapelipisteen.
Sarjanousija EIF:n kausi Veikkausliigassa on jatkunut mollivoittoisesti myös kesäkuussa. Gnistanin kustannuksella otetun kauden ensimmäisen voiton jälkeen vihreäpaidat ovat kärsineet tappiot SJK:lle ja IFK Mariehamnille. Suomen Cupissa EIF on kuitenkin esiintynyt hienosti, keskiviikkona tammisaarelaisten yllätyspotentiaalin sai kokea HJK, joka poistui Raaseporista rangaistuspotkujen jälkeen tullut 1-0 tappio niskassaan. Yllätysvoiton tuoman boostin voimalla EIF tulee takuulla olemaan hankala vastustaja myös Gnistanille.
EIF on sarjan hännillä, mutta päävalmentaja Gabriel Xatart voi olla siitä huolimatta kohtalaisen tyytyväinen omiensa esityksiin. Nimettömällä joukkueella EIF on onnistunut laittamaan hanttiin lähes jokaiselle joukkueelle ja suurin osa tappioista on tullut niukasti yhdellä maalilla. EIF on osunut tolppien väliin, mutta osumia syntyy silti sarjasijoituksen kannalta katsoen liian harvoin. Keskiviikkona EIF pelasi Suomen Cupin ottelun käytännössä ykkösmiehistöllään, joten selkeä lepoetu on Gnistanin puolella. Edellisessä ottelussa punaista korttia katsellut Abdoulaye Kante on sivussa kokoonpanosta pelikiellon vuoksi.
Voitottoman putken katkaisun lisäksi Gnistan metsästää sunnuntaina revanssia EIF:stä, joka voitti joukkueiden ensimmäisen kohtaamisen kotonaan 1-0 lukemin. Tammisaaressa nähtiin tasainen ottelu, jota Gnistan hallitsi hienokseltaan. Ainoasta maalista vastasi kuitenkin loppuminuuteilla EIF:n Lucas Kaufmann rangaistuspotkusta.
Päävalmentaja Jussi Leppälahti korostaa, että sunnuntaina kentällä on nähtävä aktiivinen ja intensiivisesti pelaava Gnistan.
Päävalmentaja Jussi Leppälahden mukaan Gnistan on valmis sunnuntain koitokseen.
-On palauduttu ja harjoiteltu muutamia kehityskohteitamme. Meillä on hyvä vire joukkueessa ja olemme valmiita sunnuntaina!
-Hyvillä mielin lähdetään haastamaan EIF:iä. EIF puolustaa hyvin, puolustaa pallolla, kalastaa vapaapotkuja, pelaa aikaa ja yrittää luoda erikoistilanteista maalipaikkoja. Tällaiset haasteet meidän on selätettävä omalla intensiivisellä pelaamisella, sanoo Leppälahti.
Gnistan saa toivotun vahvistuksen kokoonpanoonsa, sillä 2,5 kuukautta loukkaantumisen takia sivussa ollut Vertti Hänninen on toipunut pelikuntoon. Hänen lisäkseen kokoonpanossa nähdään jälleen myös Roman Eremenko. Lahti-pelin huilannut Jukka Raitala on todennäköisesti kokoonpanossa, mutta hänen pelikuntonsa selviää lopullisesti vasta lähempänä ottelua.
Forward Jonas Enkerudin nivus on vihoitellut viime aikoina, joten hän saattaa joutua huilaamaan jonkin aikaa. Todennäköisesti sivussa kokoonpanosta on myös Pauli Katajamäki pikkuvaivojen vuoksi. Viikolla sairastelleen Teemu Penninkankaan pelikunto on vielä toistaiseksi arvoitus.
Sunnuntain otteluun on tarjolla vielä lippuja etenkin aurinko- ja seisomakatsomoihin. Voit ostaa omasi Tiketti. Otteluun on jälleen odotettavissa paljon yleisöä, joten saavuthan paikalle mielellään jo 30 minuuttia ennen ottelua ruuhkien välttämiseksi. Edellisessä paikallisottelussa käytössä olleet päätykatsomot eivät ole enää Gnistanin käytössä, joten EIF-ottelussa palataan vanhaan, tuttuun katsomokarttaan, jonka näet alta.
