Gnistan oli jälleen joutunut hieman parsimaan kokoonpanoaan Kuopion matkalle Juhani Ojalan liityttyä loukkaantuneiden rintamaan. Toppariparina pelasivat tänään Jukka Raitala ja Rachide Gnanou, oikean laitapuolustajan tontilla pelasi Oliver Pettersson. Pelikieltonsa kärsinyt Armend Kabashi palasi omalle paikalleen keskikentän pohjalle, kymppipaikan tintin otti hoitaakseen tällä kertaa Gabriel Euroaeus.
Onnistuneen edellisen pelinsä myötä hyvällä fiiliksellä otteluun tullut KuPS loi vaarallisen maalipaikan jo alta kahden minuutin, kun oikealta laidalta tullut keskitys tavoitti Petteri Pennasen, jonka voimaton pusku painui suoraan Alex Craninxin syliin.
Ottelun ensimmäinen vartti eteni KuPS:n hallitessa palloa, mutta ottelun ensimmäisen maalin teki kuitenkin vierasjoukkue IF Gnistan. Isäbien maalilla tänään pelannut Aatu Hakala luki täysin väärin laitapuolustajan palautuspallon ja pallo päätyi tyhjän maalin eteen Joakim Latoselle, joka oikein sijoittuneena liukui pallon tyhjään maaliin. Ottelu oli tässä vaiheessa vanhentunut reilut 15 minuuttia.
Yllättävään tappioasemaan ajautunut KuPS jatkoi pallollisen pelin hallintaa, mutta kärsivällisesti puolustanut Gnistan piti keltamustat pois kunnon maalipaikoilta. Puoliajan viimeinen 10 minuuttia olivat kuitenkin käänteen tekeviä koko ottelun kannalta.
KuPS tasoitti ottelun 36. minuutilla, kun Edmund Arko-Mensahin epävarma peli rangaistusalueella kostautui, pallo ajautui rangaistusalueen reunaan Clinton Antwille, jonka syötöstä Agon Sadiku pääsi läheltä laukomaan pallon verkkoon.
Kotijoukkue iski uudelleen vain neljä minuuttia myöhemmin. Kulmapotkun jälkitilanteesta kommunikaatio Gnistanin maalivahdin ja puolustuksen välillä petti tuhoisin seurauksin. Rachide Gnanou puski epäonnekseen pallon suoraan Joslyn Luyeye-Lutumballe, jonka jalasta pallo pomppi verkkoon.
Gnistanin kannalta painajaismainen ensimmäisen nelivitosen viimeinen kymppi sai huipennuksensa KuPS:n siirtyessä 3-1 johtoon lisäajan ensimmäisellä minuutilla. Tälläkin kertaa Gnistanin epävarman puolustuspelin seurauksena pallo pomppi varsin onnekkaastikin Agon Sadikulle, joka laukoi täydellisestä sektorista ottelun toisen maalinsa.
Puoliajan viettoon siirryttiin KuPS:n 3-1 johdossa.
Toinen puoliaika alkoi todella räväkästi. Ensin Craninx sai venyä huipputorjuntaan estääkseen Otto Ruopin matalan laukauksen painumisen verkkoon.
Vain hetkeä myöhemmin tapahtui toisessa päässä Gnistanin kavantaessa ottelun 3-2 lukemiin. Puoliajalla vaihdosta kentälle tullut Didrik Hafstad sai pallon noin 25 metriin ja vihainen laukaus painui Aatu Hakalan käsien kautta maaliverkkoon.
Kipinän ilo kavennuksesta jäi hetkelliseksi, sillä jo 50. minuutilla pallo tuomittiin rangaistuspilkulle Oliver Petterssonin rikottua Otto Ruoppia rangaistusalueella. Agon Sadiku sinetöi pilkulta hattutemppunsa siirtäen KuPS:n jälleen kahden maalin karkumatkalle.
Gnistanilla oli loistava mahdollisuus kavennukseen 60. minuutilla Joakim Latosen päästyä laukomaan rangaistusalueelta, mutta Hakala loistotorjunta alakulmasta piti lukemat muuttumattomina. Jälkitilanteesta myös sähäkästi otteluun sisään tullut Hafstad murtautui vasemmalta laidalta laukaisupaikkaan, mutta matala laukaus oli Hakalalle helppo torjuttava.
Vain muutamaa minuuttia myöhemmin tuli jälleen kylmää vettä niskaan, kun KuPS jälleen tehokkaana toisessa päässä. Nopean hyökkäyksen päätteeksi tulleen Sadikun laukauksen Craninx vielä torjui, mutta paluupallosta Petteri Pennasen tulinen, matala laukaus painui miesmuurin läpi ohi voimattoman maalivahdin.
Takaiskumaali oli jälleen lähellä vartti ennen loppua KuPS:n hyökätessä vaarallisesti vaihdosta tulleiden miesten voimin, mutta Craninx torjui Nicholas Hämäläisen lähietäisyydeltä tulleen puskun.
Neljä minuuttia myöhemmin 79. minuutilla Gnistan ei enää selvinnyt takaiskutta KuPS:n hyökätessä vauhdikkaasti. Toisella puoliajalla vaihdosta sisään juossut Mohamed Toure karkasi yksin läpi ja sijoitti vasurillaan isännät 6-2 johtoon.
Ottelun viimeisen kympin pyörähtäessä käyntiin pääsi Gnistanin Benjamin Dahlström laukomaan tulisesti vasurillaan, mutta Hakalan näyttävän torjunnan myötä maalit jäivät näkemättä.
Muilta osin viimeinen kymmenminuuttinen oli kotijoukkueen näytöstä. Hyvän pelihuumorin päälle löytänyt KuPS rakenteli useamman maalipaikan, mutta lisämaaleja ei enää syntynyt. Ottelu päättyi tehokkaan KuPS:n ansaittuun 6-2 voittoon.
Huvudtränare Jussi Leppälahti summasi ottelun seuraavasti.
-Ensimmäiset 35 minuuttia oltiin aivan todella hyviä. Tosi hyvä kontrolli pelistä. Ison tilan aaltohyökkäykset olisi pitänyt hyödyntää paremmin, mutta kokonaisuudessa oltiin parempi joukkue kentällä.
-Sitten heitimme ensimmäisen jakson viimeisellä 10 minuutilla matsin roskikseen ja se oli siinä. Ei ole valitettavaa pelaajien asenteesta, otetaan tästä nyt opit ja yritetään parantaa maanantaille Kotkaan.
