Gnistan avasi kautensa viime lauantaina Hakan vieraana. Haka aloitti vahvasti johtaen ansaitusti 1. puoliajan jälkeen. Gnistan kuitenkin paransi huomattavasti toiselle puoliajalle, mutta omissa maalipaikoissaan tehokas Haka nappasi täydet pisteet 3-2 lukemin. Gnistanin osumista vastasivat kulmapotkusta maaliin pallon puskenut Joakim Latonen sekä Roman Eremenko komealla kaukolaukauksella. Gnistanin maalilla liigapeleissä debytoinut maalivahti Alex Craninx torjui hienosti isäntien rangaistuspotkun ensimmäisellä puoliajalla. Päävalmentaja Jussi Leppälahti oli ottelun jälkeen tyytyväinen suojattiensa otteiden kehitykseen ottelun kuluessa.
FC Inter Turku lähtee kauteen suurin toivein ja odotuksin. Liigacupissa Inter kärsi avausottelussaan tappion HJK:lle, mutta eteni sen jälkeen voitosta voittoon. Loppuottelussa sinimustat ottivat revanssin HJK:sta rangaistuspotkujen jälkeen 5-4 lukemin todellisessa maali-ilottelussa. Sarja-avauksessa Inter tasasi pisteet hallitsevan Suomen mestarin KuPS:n kanssa 1-1 tasatuloksella.
Vesa Vasaran komennossa jatkanut Inter on vahvistanut talven aikana rivejään entisellä Huuhkajakärki Jasse Tuomisella 1+1-vuotisella sopimuksella. Hänen lisäkseen uutena pelaajana sinimustapaitaan sonnustautuu Oulunkylässäkin hyvin tuttu Momodou Sarr, joka siirtyi turkulaisten riveihin kuluvan kauden mittaisella lainasopimuksella. Interin avainpelaajien terävimpään ytimeen kuuluvat kuitenkin hyökkääjä Axel Kouame, keskustan moottori Florian Krebs sekä luottokapteeni Juuso Hämäläinen. Maalilla Eetu Huuhtasen odotetaan ottavan uusi askel eteenpäin urallaan.
Inter sai kunnian olla ensimmäinen liigatasolla Oulunkylässä vieraillut joukkue. Gnistan otti 2-1 voiton kotiyleisön suureksi riemuksi. Heinäkuussa kotistadionin tulipalosta toipunut Gnistan haki Turusta hienon pisteen 2-2 tasapelin turvin suurimpina sankareinaan kaksi maalia laukonut Saku Heiskanen sekä yliajalla pilkun torjunut AJ Marcucci. Helmikuussa Gnistan matkusti Interin vieraaksi Liigacupin merkeissä isäntäjoukkueen ollessa 2-0 vahvempi.
Kauden avauksen päätyttyä tappioon, on Gnistan valmistautunut huolella Interiä vastaan. Erityisesti on pureuduttu Haka-ottelun kehityskohtiin.
– Taas on yksi täysi treeniviikko lisää alla ja innokkailla mielin lähdemme Turkuun pistejahtiin! Viikko on sujunut hyvin. Iso asia on saada treenejä ja pelejä alle todella rikkonaisen preseasonin jälkeen, jotta voimme taas pelata pykälän paremmin ja olla lähempänä parastamme. Olemme työstäneet Haka-pelissä epäonnistunutta puolustamista, sekä sitä, että pallon voitettumme löytäisimme paremman tasapainon etenemisen ja pallon pitämisen välillä. Uskon, että työnteon kautta pelimme kehittyy, sanoo päävalmentaja Leppälahti.
Gnistanin pelaajatilanne jatkuu hyvänä. Haka-ottelussa siipeensä saanut Jukka Raitala on pelikuntoinen. Sen sijaan Oludare Olufenwa on vielä tästä pelistä sivussa työlupa-asioiden vuoksi.
– Olemme valmiina ja iskussa! Raitala otti osumaa, mutta on pelikunnossa. ”Dare” ei ole vielä Inter-ottelussa mukana, mutta HJK ottelussa paperiasiat pitäisi jo olla kunnossa.
IF Gnistanin kannattajat ry järjestää kannattajamatkan Turkuun lauantaina. Lähtö tapahtuu Oulunkylän Urheilupuiston parkkipaikalta kello 14:00. Kotimatka alkaa heti ottelun päätyttyä. Lisätiedot matkasta ja ilmoittautumisohjeet löydät täältä. Voit maksaa matkan myös vasta bussissa käteisellä tai Mobilepayllä. Lähde mukaan kannattamaan Gnistan voittojen tielle!
