Ennen kahden viikon taukoa Gnistan kaatoi VPS:n 3-0. Keltapaidat pelasivat monien mielestä kauden parasta peliään ja tunnelma Bolt Arenalla oli sen mukainen. Vaasalaisten kaadossa pääroolia näyttivät maalin makuun päässeet Vertti Hänninen, Tim Väyrynen ja Jonas Enkerud sekä muutaman näyttävän torjunnan tehnyt maalivahti AJ Marcucci. Päävalmentaja Jussi Leppälahti oli luonnollisesti tyytyväinen omiensa esitykseen ja suitsutti erityisesti vaihtopelaajien merkitystä hienossa voitossa. Viime viikot ovat olleet Gnistanille suotuisia, sillä joukkue on pelannut jo kolme ottelua tappioitta ja kaksi viimeisintä ottelua ovat olleet voitollisia. Hienot tulokset ovat kasvattaneet eron perää pitävään EIF:n jo kahdeksaan pisteeseen, mutta jokainen piste on edelleen tärkeä loppukauden ratkaisupelien lähestyessä.
Huomisen vastustaja AC Oulu majailee sarjataulukon kahdeksantena vain pisteen Gnistania edellä. Kotonaan Raatin stadionilla laivastonsiniset ovat venyneet hienoihin voittoihin sarjan kärkikastin joukkueita vastaan, mutta vieraskentällä on mennyt heikommin. Oululaiset ovat voittaneet ainoastaan FC Lahden, jonka lisäksi käteen on jäänyt kolme tasapelipistettä. Edellisessä ottelussaan Konstantinos Bratsosin miehistö yllätti hurjavireisen Interin kotonaan 1-0.
Sarjan kahdeksalla voitottomalla ottelulla aloittanut AC Oulu laittoi koko valmennusjohtonsa uusiksi juuri ennen Juhannusta. Kesäkuusta lähtien joukkue on edennyt kreikkalaiskomennossa, sillä päävalmentaja Bratsosin ohella valmennustiimiin kuuluu myös kreikkalainen Konstantinos Paraskevopoulos. Vaihdosten jälkeen otteitaan parantaneiden oululaisten kantaviin voimiin on koko kauden kuulunut maalivahti Calum Ward, joka on huippuotteillaan siivittänyt laivastonsiniset kotivoittoihin muun muassa HJK:sta, KuPS:sta ja Interistä. Toinen kantava voima on ollut 10 maalia laukonut hyökkääjä Ashley Coffey, joka tosin joutuu katsomaan Gnistan-ottelun sivusta pelikiellon vuoksi.
AC Oulu ja Gnistan kohtasivat ensimmäisen kerran toukokuussa Raatin stadionilla. Tuolloin ei heikkokuntoisella luonnonnurmella nähty taikatemppuja ja ottelu päättyikin lopulta pelitapahtumiin nähden varsin oikeutettuun 1-1 tasapeliin. Gnistanin maalista vastasi ensimmäisellä puoliajalla pallon verkkoon tuikannut Jonas Enkerud.
Voitokkaan VPS-ottelun jälkeen joukkue huilasi useamman päivän, jonka jälkeen katseet käännettiin tulevaan kamppailuun. Päävalmentaja Leppälahti vakuuttaa Gnistanin olevan valmis sunnuntain koitokseen.
-Levättiin ensin ja nyt on harjoiteltu hyvä harjoitusviikko. Pelaajat ovat valmiina ja iskussa.
Valmiina on oltava, sillä huomennakaan ei ole tulossa yhtään pistettä ilmaiseksi.
-AC Oulu on ollut viime aikoina vahva. He puolustavat todella hyvin ja iskevät vastaan. Heillä on paljon laatua keskikentällä ja hyökkäyksessä. Meidän pitää olla parhaimmillamme, olemme valmiina haasteeseen, sanoo Leppälahti.
Gnistanin terveystilanne on säilynyt hyvänä, sillä vammojen takia sivussa ovat ainoastaan pidempään sivussa ollut Pauli Katajamäki sekä pienten vaivojen takia huilaava Gabriel Europaeus.
Huominen ottelu pelataan jälleen evakossa Töölön Bolt Arenalla, mutta kansoitetaan silti lehterit edellisen kotiottelun malliin. Kausi lähenee loppuaan ja Gnistan taistelee tärkeistä sarjapisteistä, joten nyt on Kipinäyhteisön aika näyttää voimansa antamalla joukkueelle parhaan mahdollisen tuen. Ennakkoliput otteluun voit ostaa tuttuun tapaan Tiketistä. Paikalle on odotettavissa jälleen runsaasti yleisöä, joten saavuthan paikalle hyvissä ajoin ruuhkien välttämiseksi. Bolt Arenan katsomojärjestelyt ovat muuttuneet, josta tiedotamme erikseen. Seuraathan siis tarkkaan Gnistanin sivuja ennen huomista ottelua.
