Ottelun alkuminuutit olivat täynnä tapahtumia, sillä molemmat joukkueet loivat huippupaikan alta kymmenen minuutin pelin jälkeen. Ensin tilaisuutensa oli kotijoukkueella, mutta Gnistanin onneksi lähietäisyydeltä kokeilemaan päässeen hyökkääjän sihdissä oli parantamisen varaa. Kuuden minuutin pelin jälkeen puolestaan Gnistan oli todella lähellä avausosumaa. Ilmava sivuvapaapotku liihotti maalivahdin käsien kautta tolppaan ja paluupallosta pääsivät muun muassa Jamie Rita sekä Abby Kraemer kokeilemaan, mutta avausmaali jäi näkemättä.
Oman pään harhasyötöt tuottivat vaaratilanteita Kipinän maalille. Noin 17. minuutin pelin jälkeen Violah Nambi pääsi laukomaan lähietäisyydeltä, mutta karkeasti yli maalin.
Gnistanin seurahistorian ensimmäinen osuma Kansallisessa Liigassa näki päivänvalon 29. minuutilla, kun Abby Kraemer laukoi itse hankkimastaan rangaistuspotkusta ottelun avausmaalin! Rangaistuspotkua edelsi Gnistanille ominainen vahva prässipeli ja Kraemerin vahva murtautuminen rangaistusalueelle. Asiaan kuuluvasti joukkue juhli historiallista osumaa äänekkäiden kannattajiensa edessä.
Kotijoukkue vastasi vain kolmisen minuuttia myöhemmin jälleen kerran vasemman laidan kautta luodun hyökkäyksen päätteeksi. Sonja Hillbergin tarjoilema matala keskitys tavoitti Violah Nambin, joka ei tällä kertaa erehtynyt vaan tulitti lähietäisyydeltä pallon verkkoon.
Ella Aakon debyytti Kansallisessa Liigassa päättyi valitettavasti loukkaantumiseen jo 38. minuutilla. Hänet korvasi täksi kaudeksi keltapaitaan siirtynyt Hertta Laurinkoski.
Åland United pääsi iskemään johtomaalin harmillisesti juuri ennen puoliaikaa. Violah Nambi oli jälleen vaarallisena oikealla laidalla ja lopulta Monica Hagström sijoitti Irea Virtanen-Espejon torjuman pallon läheltä verkkoon.
Gnistanin osalta ensimmäinen nelivitonen oli todella myönteinen, mutta siitä huolimatta puoliajan viettoon siirryttiin Åland Unitedin 2-1 johdossa.
Ottelun 56. peliminuutista muodostui Gnistanille todella synkkä. Ensin Iida Laine ajettiin ulos kentältä pallon osuttua topparin käteen rangaistusalueella. Seuranneesta rangaistuspotkusta Monica Hagström laukoi lukemat 3-1:n.
Vain sekunteja myöhemmin Åland United iski uudelleen, kun maalivahti Virtanen-Espejon sekä Jamie Ritan välisen kommunikaatiokatkoksen myötä pallo ajautui Violah Nambille, jonka lähettämä roikkopallo lepatti verkon perukoille.
Kaksi nopeaa takaiskumaalia sekä punainen kortti käytännössä ratkaisivat ottelun kotijoukkueen eduksi. Lisää kylmää vettä niskaan satoi 66. peliminuutilla, kun kentän ykköshahmo Violah Nambi järjesteli jälleen yhden osuman. Tällä kertaa Nambin esityöstä pääsi nauttimaan pallon lähietäisyydeltä tyhjiin tuikannut Neelia Pitko.
Kotijoukkue iski alkuillan kuudennen osumansa juuri 80 minuutin täytyttyä. Othilia Nordbergin matala keskitys oikealta tavoitti Violah Nambin, joka sivalsi ottelun kolmannen osumansa tulisella laukauksella oikeaan ylänurkkaan.
Näin ollen ottelu päättyi Åland Unitedin 6-1 voittoon. Iso kiitos kuuluu paikalle saapuneille vieraskannattajille, jotka jaksoivat kannustaa Gnistania loppuun asti.
Nikos Kalaitzis summasi ottelun seuraavasti.
– Aloitimme pelin erittäin hyvin oikealla energialla ja asenteella. Hallitsimme peliä ja pystyimme tekemään ensimmäisen maalin, mutta ensimmäisen puoliajan loppupuolella menetimme keskittymisemme ja päästimme kaksi helppoa maalia.
– Toinen puoliaika oli katastrofi. Kaikki meni pieleen ja meillä oli vaikeuksia ihan perusasioissa. Tappio on ehdottomasti pettymys, mutta pelissä oli myös paljon positiivista, ja pidämme ne mielessä. Teemme kovasti töitä ollaksemme parempia seuraavassa pelissä. Valtava kiitos myös kaikille faneillemme, jotka tulivat tänne kannustamaan meitä!
Gnistanin naisten edustusjoukkueen kausi jatkuu ensi lauantaina kotiavauksen merkeissä. Superlauantain avausottelussa vastaan juoksee naapuri HPS kello 14:00.
