Ensimmäinen ottelussa Kansallisessa Cupissa 18.1. pelattiin historiallisissa merkeissä — historian ensimmäinen IF Gnistanin ottelu Kansallisessa Cupissa. KuPS otti 0–2-vierasvoiton, kun Piita Kytölaakso vei kuopiolaiset johtoon heti 7. peliminuutilla ja Gentjana Rochi kasvatti johdon toisella puoliajalla. Gnistan ei onnistunut maalinteossa, mutta joukkue pelasi taistellen ja loi ottelussa useita lupaavia hyökkäyksiä.
Keltapaitojen puolustus oli monessa kohtaa hyvin hereillä ja keräsi arvokasta kokemusta kovaa liigavastustajaa vastaan, mutta KuPSin laadukas hyökkäyspeli ratkaisi ottelun.
IF Gnistan on saanut riveihinsä uuden vahvistuksen: Dolma Gurung on liittynyt joukkueeseen virallisesti. Gurung on pelaaja, joka pystyy pelaamaan keskikentällä tai hyökkäyksessä, ja hän tuo joukkueeseen monipuolisuutta, kovaa työmoraalia ja hyvää asennetta.
Huvudtränare Nikos Kalaitzis kommentoi tulevaa koitosta seuraavasti:
– Lähdemme otteluun ilman liiallista painetta ja taistelemme kovasti yrittääksemme kääntää asetelman eduksemme. Olemme harjoitelleet hyvin tällä viikolla, meiltä puuttuu joitakin pelaajia, mutta odotamme innolla ottelua ja näkevämme parannusta pelityylimme tietyissä osa-alueissa.
Ottelu pelataan 24.1. klo 15.00 Lippumäellä, Kuopiossa.
