Edellisessä ottelussaan Gnistan taisteli urhoollisesti Kuopiossa KuPS:n kyydissä, mutta kuopiolaiset olivat lopulta vahvempia 3-1 lukemin. KuPS oli tylyn tehokas maalipaikoissaan ottelun ensimmäisellä puoliajalla ja pahimmillaan lukemat olivat 3-0 kotijoukkueen eduksi, mutta Momodou Sarrin maalilla Gnistan ilmoittautui mukaan taisteluun sarjapisteistä. Toisella puoliajalla ei maaleja nähty, vaikka etenkin Gnistanilla oli mahdollisuutensa kavennusmaalien iskemiseen. Päävalmentaja Jussi Leppälahti ei taaskaan voinut pelin jälkeen syyttää omiaan taistelun puutteesta, mutta näki tehokkuuden olleen merkittävin ratkaisutekijä KuPS:n eduksi. Gnistan lähtee maanantain otteluun sarjan kymmeneltä sijalta yhden pelin takana olevaa EIF:ä vähemmän pelanneena.
Vastustaja Inter aloitti kauden takkuillen, mutta viimeisillä kierroksilla turkulaiset ovat löytäneet peliinsä aivan uuden vaihteen. Viimeisistä seitsemästä ottelustaan sinimustat ovat voittaneet viisi ja kolme viimeisintä ottelua ovat hoituneet säväyttävällä maalierolla 13-1. Edellisessä ottelussaan Inter pöllytti EIF:ä Tammisaaressa 0-7 lukemin. Ylempään jatkosarjaan Vesa Vasaran johtamalla joukkueella on kuitenkin pitkä ja kivinen tie, sillä Gnistan ei anna maanantaina mitään ilmaiseksi ja kolmen viimeisen kierroksen aikana Inter kohtaa sarjataulukon tämän hetkistä kärkijoukkuetta.
Alkukauden aikana paljon kritiikkiä osakseen saanut Vasara on saanut ajettua sisään joukkueeseen haluamansa pelitavan ja tuloksia on alkanut tulla. Kanadalainen Darren Smith kärsi alkukauden tehottomuudesta, mutta kahdessa viime pelissä häkki on heilunut peräti neljästi ja hänen takanaan tehoja on syntynyt laajalta rintamalta. Etukäteen arvioituna turkulaisten pelaajamateriaali oli sarjan kärkikastia, joten nousukiidon alkaminen olikin vain ajan kysymys. Kesän siirtoikkunassa Inter on vahvistanut rivejään HJK:sta Turkuun muuttaneella keskikenttäpelaaja Johannes Yli-Kokolla.
Inter sai kunnian olla Gnistanin ensimmäinen vastustaja juhlallisessa liiga-avauksessa huhtikuussa. Tuolloin hurmoksessa pelannut Kipinä nappasi riemastuttavan 2-1 kotivoiton turkulaisten kustannuksella. Juuso Hämäläinen puski Interin johtoon jo alkuminuuteilla, mutta Joakim Latosen pilkulta ampuma osuma sekä Vertti Hännisen maali käänsivät ottelun Gnistanin eduksi 2-1 lukemin.
Gnistan on valmistautunut otteluun varsin synkissä merkeissä, sillä viime lauantaiset uutiset kotikentän tuhoutumisesta tulipalon seurauksena vetivät koko seurayhteisön mielet mustiksi. Joukkue palasi kuitenkin harjoituskentille kuluvan viikon keskiviikkona ja siitä lähtien fokus käännettiin maanantaiseen sarjaotteluun.
-Joukkue on ollut hyvillä tunnelmilla treeneissä, vaikka tietysti vähän säätöä on ollut ja prosessi on aika riisuttu nyt. Bollis on ollut hyvä paikka harjoitella, ei mitään valittamista, sanoo päävalmentaja Leppälahti.
Kesäkuun siirtoikkunassa Gnistan on vahvistanut rivejään kaikkiaan kolmella pelaajalla. HJK:sta hankittu toppari Oliver Pettersson liittyi harjoitusvahvuuteen jo heinäkuun alkupuolella. Kuluneella viikolla joukkueeseen liittyivät liechtensteinilaisessa FC Vaduzissa alkukauden pelannut hyökkääjä Tim Väyrynen sekä yhdysvaltalainen maalivahti AJ Marcucci. Leppälahden mukaan uudet pelaajat ovat päässeet hyvin sisään joukkueeseen.
-Uudet pojat ovat päässeet hyvin mukaan meidän kuvioihimme ja ovat valmiita pelaamaan!
Maanantaina Gnistan on joka tapauksessa tiukan paikan edessä nousukuntoista vastustajaa vastaan. Kipinä on kuitenkin kyennyt haastamaan tiukasti ennakkoon vahvemmat vastustajansa tällä kaudella ja samaan tähdätään päävalmentajan mukaan myös maanantaina ilman minkäänlaisia paineita.
-Lähdetään pelaamaan omaa peliä ja kaatamaan Interiä ilman minkäänlaista painetta. Tiedostamme missä ovat Interin vahvuudet mutta myös sen, että heillä on heikkouksia joihin iskeä.
Gnistan saa sairastuvalta takaisin hyökkääjä Jonas Enkerudin, joka joutui nivusvaivojen takia huilaamaan kaksi viimeisintä ottelua. Sen sijaan Vertti Hännisen aiempi selkävamma on alkanut uudelleen oireilla, joten hän huilannee huomisen ottelun varotoimenpiteenä.
