Gnistan on otteluruuhkan kourissa, sillä viikon sisään naiset pelaavat peräti kolme kilpailullista ottelua. Kokoonpanossa nähtiinkin tänään runsaasti kierrätystä. Alle 18-vuotiaiden tyttöjen joukkueesta nostettu Isabel Noguera teki debyyttinsä naisten edustusjoukkueessa ja hänen lisäkseen kokoonpanossa nähtiin vielä juniori-ikäinen Nea Martikainen.
Nummelan Ojamartin tekonurmella pelattu ottelu alkoi Gnistanin merkeissä. Ottelun ensimmäinen puoliaika sujui pääasiassa keltapaitaisten hallinnassa. Kipinä pyrki pelitapansa mukaisesti pallonhallintaan ja puolustus piti hyvin, joten maalivahti Paula Kottosella ei paljon töitä ensimmäisellä nelivitosella ollut.
Keltapaidoilla oli erinomainen maalipaikka jo ottelun alkuminuutilla oikealta laidalta juonitun tilanteen päätteeksi, mutta tilanne kuivui kokoon tuloksettomana.
Keskushyökkääjä Lotta Pallonen iski Kipinän johtoon puolen tunnin pelin jälkeen. Pallonen vapautui rangaistusalueella laukaisupaikkaan ja komea laukaus ohitti kotijoukkueen maalia vartioineen Heta Karjalaisen.
Gnistanilla oli puoliajan loppuminuuteilla vielä paikka siirtyä kahden maalin karkumatkalle, mutta Vilma Lanki ei puolittaisesta läpiajosta onnistunut Karjalaisen ohittamisessa.
Toisella puoliajalla NuPS oli lähellä tasoitusta heti alkuminuuteilla, mutta Paula Kottonen esti huipputorjunnallaan takaiskumaalin.
Toisella nelivitosella uuden vaihteen peliinsä löytänyt NuPS iski pelin tasoihin ottelun 52. minuutilla. Kulmapotkun jälkeen Gnistanin maalin eteen muodostui hässäkkää. Kottonen torjui vielä yhden yrityksen, mutta paluupalloon ehti ensimmäisenä Jannica Iivarinen, joka laukoi pallon maaliin.
Kotijoukkue siirtyi johtoon kymmenisen minuuttia myöhemmin. Jälleen kerran punapaidat olivat terävänä kulmapotkussa ja Anne Koistinen puski pallon läheltä verkkoon.
Tappioasemaan ajautunut Gnistan iski kirivaihteen silmään. Keltapaidat loivat useita huippupaikkoja, mutta Karjalainen piti huipputorjunnoillaan NuPS:n johtoasemassa. Myös Kottonen toisessa päässä joutui venymään kertaalleen huipputorjuntaan pitääkseen keltapaitojen voittohaaveet hengissä.
Gnistan satsasi viime hetkillä kaiken hyökkäyspeliin, mutta kotijoukkue NuPS kesti loppuun saakka.
Päävalmentaja Nikos Kalaitzis näki joukkueensa ansainneen eilen enemmän.
-Oli hankala peli, kuten jokainen Cup-ottelu. Meillä oli pitkä reissu ja vaativa ottelu Kuopiossa vain muutama päivä sitten ja perjantaina jo seuraava sarjapeli, joten meidän täytyi pohtia pelaajien rasitusta ja tehdä muutoksia aloituskokoonpanoomme. Muutoksista huolimatta olimme mielestäni eilen selkeästi parempi joukkue. Kontrolloimme peliä ja loimme tilanteita, mutta pallo ei vain eilen suostunut menemään sisään. Kaikki pelaajat antoivat kaikkensa kentällä eivätkä aliarvioineet vastustajaa ja olen tyytyväinen heidän taisteluunsa. Nyt käännämme katseet täysin sarjaan ja pyrimme saavuttamaan siihen asettamamme tavoitteet.
Gnistanin taival Suomen Cupissa katkesi tällä kertaa 3. kierrokselle, mutta seuraavaa ottelua ei onneksi tarvitse kauaa odottaa. Gnistan kohtaa perjantaina Oulunkylässä Futuran kello 19 alkavassa ottelussa. Saavu paikalle kannustamaan naiset takaisin voittojen tielle!
