Naisten edustusjoukkueen kausi jatkuu perjantaina

Ennen kauden alkua Kansallisen Liigan kokemuksella vahvistunut Gnistan lähti kauteen suurin toivein ja odotuksin. Kevätkausi sujuikin hienosti, sillä 11 pelaamastaan ottelusta keltapaidat voittivat yhdeksän ja hävisi vain kaksi. Keräämiensä 27 pisteen myötä Gnistan lähtee syyskauteen sarjan piikkipaikalta, tosin yhden ottelun pääkilpailijoita enemmän pelanneena.

Huvudtränare Mikko Rantalan mukaan pohja onnistuneelle alkukaudelle luotiin jo valmistautumisjaksolla.

– Valmistautumisjakso sujui hyvin. Saatiin pelattua hyvin treenipelejä ja ajettua pelitapaa sisään. Saatiin vahvistuksia sisään joukkueeseen ja sitä kautta saatiin lentävä lähtö kauteen.

Toistaiseksi kaikissa otteluissa keltapaitojen takalinjoilla häärinyt Isabella Lievonen on hyvin samoilla linjoilla onnistuneen alkukauden avaintekijöistä.

– Avaintekijöinä vahvaan alkukauteen pitäisin laadukasta ja ehjää off-seasonia, jolloin koko joukkue treenasi kovaa tulevaa kautta varten. Olemme saaneet myös paljon uusia ja laadukkaita pelaajia joukkueeseemme. Lisäksi joukkueen suorittaminen on ollut paljon tasaisempaa aikaisempaan kauteen verrattuna.

Tilastojen valossa Gnistanin alkukausi on ollut erinomainen. Maalivahti- ja puolustuspelaaminen ovat toimineet, josta osoituksena vain viisi päästettyä maalia. Hullummin ei ole mennyt hyökkäyspäässäkään, sillä verkko on heilunut vastustajan päässä jo 33 kertaa. Tehoja on löytynyt laajalta rintamalta, sillä peräti 13 eri pelaajaa on päässyt kirjauttamaan itsensä maalitilastoihin. Gnistan on ollut tehokas molemmilla puoliajoilla, mutta useat alkukauden ottelut ovat ratkenneet jo ensimmäisellä puoliajalla Kipinän iskettyä taululle selvät numerot.

Rantalan mukaan parasta alkukaudessa on ollut joukkueen kyky toteuttaa pallonhallintaan perustuvaa pelitapaa.

–  Pelillisesti parasta on, että on pystytty hallitsemaan palloa ja kontrolloimaan pelejä, joka näkyy tuloksissa. Joukkueella on ollut koko ajan hyvä itseluottamus ja joka pelissä ollaan tiedetty, että ne maalit tulevat kuitenkin jossain vaiheessa, Rantala summaa.

– Olemme saaneet hienoja voittoja kevätkaudella ja pysyneet koko ajan sarjataulukossa hyvissä asemissa. Jokainen vastustajajoukkue on ollut taitava ja yksikään peli ei ole ollut helppo. Lisäksi olemme tehneet mukavan määrän maaleja, joka on luonut mukavan maalieron jo tähän mennessä, Isabella Lievonen summaa.

Gnistan pelasi edellisen ottelunsa heinäkuun 6. päivä, jolloin joukkue haki PPJ:sta 0-2-vierasvoiton. Tämän jälkeen joukkue vetäytyi muutaman viikon tauolle, joka tuli päävalmentajan mukaan erittäin hyvään aikaan.

– Pidettiin kahden viikon tauko ja tämän viikon maanantaina aloitettiin taas treenaamaan. Oli hyvä, että pieni hengähdystauko tähän saumaan, koska alkukausi oli pitkä ja raskas ja loukkaantuneetkin pelaajat saivat paranneltua vammoja kaikessa rauhassa.

Kauden toinen puolisko alkaa heti kunnon testillä, kun Gnistan kohtaa sarjakolmosena majailevan PK-35/2:n Pukinmäen nurmella. Ensimmäisen kotiottelunsa Gnistan pelaa perjantaina 4.8. ToTe/Betonia vastaan. Oulunkylän Mustapekka Areenan kenttäremontista johtuen ottelu pelataan poikkeuksellisesti Myllypuron Pallomyllyssä. Syksyn koittaessa edessä on takuuvarmasti tiivis ja tiukka taistelu lohkon kärkisijoista.

– Suoritustasomme on säilynyt pääosin hyvänä tällä kaudella, mutta syyskaudella sitä olisi kuitenkin vielä onnistuttava nostamaan, jotta saadaan jätettyä turhat virheet pelin sisällä pois ja vältetään siten turhat pistemenetykset, paaluttaa Rantala syyskauden tavoitteet.

Neljättä kauttaan keltapaidassa pelaavan Lievosen mukaan joukkueessa on positiivinen tunnelma syyskauden aattona ja se on valmis haasteeseen.

– Joukkue lähtee positiivisin mielin kohti syyskautta. Painetta toki löytyy, kun vasta puolet peleistä on pelattu, mutta jatkamme kovaa harjoittelua ja pidämme keskittymisen yllä niin voimme saavuttaa yhdessä korkeat tavoitteemme.